Il 5 gennaio 1895, il Capitano Alfred Dreyfus, promettente ufficiale, viene degradato e condannato all'ergastolo all'Isola del Diavolo con l'accusa di spionaggio per conto della Germania: è il caso che spaccò la Francia a cavallo del 19° e del 20° secolo e Roman Polanski lo ha riportato sul grande schermo dopo diversi film sullo stesso tema già realizzati in passato. La storia racconta che tra i testimoni di questa umiliazione c'era Georges Picquart, poi promosso a capo della Sezione di statistica, la stessa unità del controspionaggio militare che aveva montato le accuse contro Dreyfus. Ed è qui che di fatto che il caso si complica perché quando Picquart scopre che tipo di segreti stavano per essere consegnati ai tedeschi, viene trascinato in una pericolosa spirale di inganni e corruzione che metteranno a rischio non solo il suo onore ma anche la sua vita.